Vous êtes nombreux à vous demander si le lait de croissance est un produit marketing ou s’il est réellement nécessaire à la croissance de votre bambin ? Avec Ma Petite Assiette, nous avons décidé de compléter le post des idées reçues sur « le lait de croissance » publié récemment qui a suscité des dizaines de commentaires. Il s’agit là d’un sujet qui vous fait réagir et c’est très intéressant ! Dans ce nouvel article, vous allez trouver, entres autres, la tranche d’âge concernée par cette préparation infantile, sa conservation et son utilisation possible dans les préparations culinaires et bien évidemment la composition et les caractéristiques nutritionnelles du lait de croissance par rapport à celle du lait de vache afin d’avoir un maximum d’éléments sur le sujet et de pouvoir faire un choix éclairé sur celui qui sera le plus adapté à votre enfant !
Tout d’abord…
Il faut savoir que les industriels se basent sur le lait de vache pour fabriquer le lait 1er âge, 2ème âge puis de croissance (sauf pour certains laits spécifiques destinés notamment aux enfants allergiques aux protéines de lait de vache). Ils modifient la composition du lait de vache afin de créer un lait adapté aux besoins nutritionnels et au stade de développement de votre enfant, en prenant comme référence le lait maternel.
Composition et caractéristiques nutritionnelles
En premier lieu, le lait de croissance est contrôlé en protéines (3 fois moins de protéines que le lait de vache) car les reins de bébé, encore immatures, risqueraient d’être endommagés par une consommation excessive, au-delà de l’éventuelle survenue d’un surpoids à l’âge adulte. En effet, comme le lait, maternel ou infantile, reste un aliment de base quotidiennement présent dans l’alimentation de votre enfant même après 1 an, le lait de vache non modifié apporterait un excès de protéines. D’autre part, le lait de croissance contient des acides gras essentiels tels que les omégas 3 dont la DHA (qui est un élément structurel et fonctionnel du cerveau, de toutes les membranes cellulaires et des neurones) ainsi que du calcium et des vitamines A et D. Tous ces éléments sont indispensables à la maturation, la vision et la croissance de bébé. On y trouve également 2 fois plus de zinc et 24 fois plus de fer que dans le lait de vache classique ! Sachant que la carence en fer est la plus fréquente chez l’enfant, le recours et l’intérêt d’un lait de croissance ne sont pas négligeables ! Pour finir, ce lait est également enrichi en vitamine C, permettant ainsi d’améliorer l’absorption du fer non héminique. Vous l’aurez compris, le lait de croissance, en parallèle d’une alimentation adaptée et équilibrée, permet de combler les besoins nutritionnels de bébé et d’assurer une croissance staturo-pondérale harmonieuse !
Tableau comparatif (lait de croissance, lait de vache entier, jus végétal au riz)
| Pour 100mL | Lait de croissance | Lait de vache entier | Jus végétal au riz |
| Calories (kcal) | 61 | 65.1 | 53.6 |
| Protéines (g) | 1.2 | 3.3 | <0.5 |
| Lipides (g) | 2.7 | 3.6 | 1 |
| Glucides(g) | 7.7 | 4.8 | 10.8 |
| Calcium (mg) | 75.8 | 120 | 5 |
| Fer (mg) | 1.2 | 0.05 | 0.01 |
| Zinc (mg) | 0.8 | 0.4 | <0.05 |
| Vitamine D (µg) | 1.6 | <0.25 | <0.25 |
Petit aparté
- Préparations pour nourrissons appelés « laits 1er âge » : de la naissance à 6 mois, soit lorsqu’il y a un repas diversifié par jour (comprenant produits carnés, légumes, féculents, matières grasses et fruits)
- Préparations de suite appelés « laits 2ème âge » : de 6 à 10/12 mois en parallèle de l’étape de diversification alimentaire
- Aliments lactés destinés aux enfants en bas âge appelés « laits de croissance » : de 10/12 à 36 mois voire plus durant la poursuite de la diversification alimentaire
Conservation, astuces et utilisation
Le lait de croissance peut se conserver 3 à 4 semaines après ouverture lorsqu’il est en poudre et 48 heures maximum pour la version liquide. Étant donné que le lait de croissance reste un aliment plus cher que le lait de vache (et que le lait maternel !), privilégiez le lait de croissance en poudre, moins onéreux que la préparation liquide prête à l’emploi. Il se transporte également plus facilement mais est plus contraignant à préparer ! Par rapport à l’aspect financier que je viens d’évoquer, même un biberon de lait de croissance par jour, par exemple au petit déjeuner, est déjà une très bonne chose ! En revanche, si vous ne souhaitez pas du tout donner de lait infantile après 1 an, il est fortement recommandé de donner du lait entier pour combler les besoins en matières grasses conséquents chez les jeunes enfants. Je rappelle également, comme évoqué dans l’article sur les jus végétaux, que ces derniers ne sont absolument pas adaptés aux plus jeunes en remplacement du lait maternel ou infantile. Que ce soit le lait de croissance en poudre ou liquide (voire le lait entier), il est tout à fait possible de les introduire dans des préparations culinaires comme la béchamel, le porridge, les yaourts, le riz ou la semoule au lait, les pancakes, les crêpes et les muffins… Pour rappel, la quantité quotidienne de lait recommandée est de 500ml (soit environ 2 biberons), ou équivalents en produits laitiers, sans dépasser 800ml par jour.
Pour conclure cet article, le lait de croissance reste, après le lait maternel, le plus approprié pour l’enfant de 10/12 mois à 3 ans voire au-delà selon les dernières recommandations nutritionnelles pédiatriques ! Quoique vous décidiez, je suis sûre que vous faites déjà le mieux pour votre enfant et c’est bien là l’essentiel !
Diététicienne – Nutritionniste spécialisée en pédiatrie
