Calcium in babies

Votre bébé consomme très certainement du calcium dans son alimentation de tous les jours mais quel est vraiment son rôle pour l’organisme, dans quels aliments adaptés aux plus jeunes le trouve-t-on et comment améliorer son absorption ? Voici des éléments de réponses…

Calcium is the most abundant mineral in the human body. It is an essential component ofbones and teeth. 98% of the body's calcium is found in the skeleton! The mineral part of the bone thus ensures its solidity. Did you know that? The calcium stock of the skeleton is about 22-28 g in newborns and 800-1300 g in adults. The remaining 2% of calcium is involved in many functions: the functioning of the nerves, muscles and heart, growth and cell division, blood coagulation, etc.

Des apports suffisants en calcium sont indispensables à tout âge et spécifiquement chez le nourrisson, l’enfant en bas âge en pleine croissance et même plus tard jusqu’à l’adolescence pour assurer une minéralisation optimale de l’os jusqu’à 20 ans, et maintenir ainsi le capital osseux le plus longtemps possible.

Before dietary diversification, the source of calcium is based solely on breastfeeding or infant formulas. After diversification, this mineral is provided mainly by milk (infant formula up to 3 years of age and cow's milk thereafter) and dairy products, including cheese.

Sources of calcium for babies

• Les légumes surtout verts et à feuilles : roquette, épinard, cresson, salade frisée, oseille, choux (frisé, rouge, blanc) mais aussi brocoli, haricot vert, pois mange-tout, champignon, fenouil, oignon, betterave, tomate séchée…
• Les herbes aromatiques : persil, basilic, thym, romarin, herbes de Provence… et les épices
• Les légumes secs dont les haricots (blanc, rouge, flageolet), pois chiche, lentille…
• Les fruits et davantage les fruits séchés : pruneau, figue, abricot, datte et également rhubarbe, cassis…
• Les fruits oléagineux et les graines : amande, noix, noisette et sésame, lin, chia…
• Le jaune d’œuf, les poissons comme la sardine ou le maquereau, la crevette… Et les poudres de cacao !
• Certaines eaux minérales sont également très riches en calcium. Mais attention, elles ont souvent aussi beaucoup d’autres minéraux et sont quelques fois inadaptées aux tout-petits au quotidien !

Nutritional tips

- For babies, it is better to choose the least protein-rich dairy products in order to provide as much calcium but with less protein.
- It is important to know that the calcium provided by food is absorbed in the intestine and vitamin D is essential for this absorption. It then helps to ensure that the calcium is properly fixed in the bones. So, don't forget to take a few drops every day in the first few months of life and then vitamin D ampoules in winter as prescribed by the paediatrician or doctor.

Tiffany DEROYER

Dietician - Nutritionist specialising in paediatrics

Sources:
- DOROSZ Philippe. Vitamins, minerals, trace elements. 2nd edition. Paris: Maloine, September 2004, 115 pages.
- CIQUAL, Table de composition nutritionnelle des aliments, ANSES (April 2020)